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Llegar al final del día con los pies o los tobillos hinchados es una situación bastante frecuente. Después de pasar muchas horas sentado, de pie, caminando poco o viajando durante varias horas, algunas personas sienten que los zapatos quedan más ajustados y que las piernas están pesadas.
Sin embargo, la hinchazón, conocida médicamente como edema, no siempre tiene una causa sencilla. Puede aparecer por permanecer mucho tiempo en una misma posición, consumir demasiado sodio, ciertos medicamentos o problemas de las venas. En otras ocasiones puede estar relacionada con enfermedades cardíacas, renales o hepáticas.
Por eso, antes de preparar cualquier remedio casero, lo primero es observar cómo apareció la hinchazón y si existen otros síntomas.
¿Cuándo la hinchazón requiere atención rápida?
Hay situaciones en las que no conviene esperar a que el problema desaparezca por sí solo.
Si una pierna se hincha repentinamente y además presenta dolor, calor, enrojecimiento o sensibilidad, es importante buscar atención médica rápidamente. También es una señal de alarma presentar dificultad para respirar o dolor en el pecho junto con la hinchazón.
Una infección de la piel también puede provocar inflamación, enrojecimiento, calor y fiebre.
Estos síntomas pueden aparecer en problemas que necesitan valoración y tratamiento médico, por lo que una infusión, un masaje o un baño de pies no deben utilizarse para retrasar la consulta.
Cuando ambas piernas se hinchan al final del día
Cuando la hinchazón aparece en las dos piernas, es más leve y suele empeorar después de muchas horas sentado o de pie, puede estar relacionada con acumulación de líquido o problemas de retorno venoso. Aun así, si ocurre con frecuencia, conviene comentarlo con un profesional de la salud para determinar la causa.
Una de las medidas más sencillas consiste en elevar las piernas.
Elevar las piernas
Acuéstate cómodamente y coloca varias almohadas debajo de las piernas para mantenerlas elevadas. Puedes permanecer así unos 10 a 20 minutos mientras descansas.
Esta posición utiliza la gravedad para favorecer el desplazamiento del líquido acumulado en las extremidades inferiores.
No es necesario mantener las piernas elevadas durante horas. Lo importante es convertirlo en una pausa de descanso, especialmente después de un día en el que hayas permanecido mucho tiempo de pie.
Movimiento durante el día
Estar sentado durante muchas horas puede favorecer la sensación de pesadez en las piernas. Si trabajas frente a una computadora, intenta levantarte periódicamente y caminar unos minutos.
También puedes realizar movimientos sencillos mientras estás sentado:
Mueve los tobillos hacia arriba y hacia abajo.
Haz círculos lentamente con los pies.
Estira y relaja las piernas.
Levanta los talones y después las puntas de los pies.
Caminar también activa los músculos de las piernas, que participan en el retorno de la sangre hacia el corazón.
Menos sal, más alimentos frescos
La alimentación también merece atención. Una dieta con mucho sodio puede favorecer la retención de líquidos en algunas personas.
En lugar de abusar de embutidos, sopas instantáneas, cubitos concentrados, snacks salados, comidas procesadas y salsas preparadas, puedes utilizar ajo, cebolla, orégano, cilantro, limón y otras hierbas para aportar sabor.
No se trata de eliminar completamente la sal, sino de evitar el exceso.
Ensalada fresca con aguacate y limón
Una receta sencilla para acompañar las comidas puede prepararse con alimentos frescos.
Ingredientes:
½ aguacate
1 tomate
½ pepino
Lechuga al gusto
Jugo de limón
Una cucharadita de aceite de oliva
Orégano
Lava y corta los vegetales, mezcla todos los ingredientes y utiliza poca sal o ninguna.
El aguacate aporta potasio y grasas insaturadas, mientras que los vegetales aumentan el aporte de agua y fibra de la comida.
Uso adecuado: puedes consumir esta ensalada como acompañamiento del almuerzo o la cena. No es necesario comer aguacate en grandes cantidades; una porción moderada es suficiente.
Batido de melón y yogur natural
Para una merienda refrescante puedes preparar una mezcla sencilla.
Ingredientes:
1 taza de melón
½ taza de yogur natural sin azúcar
Un poco de agua, si necesitas ajustar la textura
Licúa hasta obtener una bebida cremosa.
El melón aporta agua y potasio, mientras que el yogur proporciona proteínas y otros nutrientes.
Importante: si tienes enfermedad renal o te han indicado controlar el potasio, no aumentes deliberadamente alimentos ricos en este mineral sin consultar primero con tu médico. En determinadas enfermedades renales, demasiado potasio puede ser perjudicial.
Infusión de jengibre
El jengibre puede utilizarse principalmente por su sabor y como parte de una bebida caliente.
Ingredientes:
1 taza de agua
2 rodajas finas de jengibre fresco
Hierve el agua, añade el jengibre y deja reposar durante cinco minutos.
Puedes tomarla ocasionalmente si la toleras bien.
Pero es importante aclarar que el jengibre no debe presentarse como un medicamento para eliminar el edema. Una infusión no sustituye la elevación de las piernas, el movimiento, la evaluación médica ni un tratamiento cuando existe una enfermedad.
¿Y el diente de león?
El diente de león se ha utilizado tradicionalmente como planta con efecto diurético. Sin embargo, la evidencia disponible en seres humanos no es suficiente para recomendarlo como tratamiento del edema.
Además, los diuréticos pueden ser problemáticos para algunas personas, especialmente si tienen enfermedades renales, cardíacas o toman determinados medicamentos.
Por eso, no conviene utilizar grandes cantidades de infusiones “para eliminar líquidos” sin orientación profesional.
Las medias de compresión
Las medias de compresión pueden ayudar a algunas personas con problemas de retorno venoso, especialmente cuando permanecen mucho tiempo de pie o sentadas. Sin embargo, no son adecuadas para absolutamente todas las personas ni para todas las causas de hinchazón.
Si tienes enfermedad arterial, diabetes con problemas de circulación u otra condición vascular, es recomendable consultar antes de utilizarlas.
Escucha las señales de tu cuerpo
La hinchazón persistente no debería normalizarse simplemente porque sea frecuente. Algunos medicamentos, incluyendo determinados tratamientos para la presión arterial, antiinflamatorios y otros fármacos, pueden producir edema como efecto secundario.
Nunca suspendas un medicamento por tu cuenta.
Si la hinchazón continúa durante días, aumenta progresivamente, aparece en diferentes partes del cuerpo o se acompaña de cansancio importante o dificultad para respirar, solicita una evaluación médica.
Cuidar las piernas no consiste en buscar una bebida milagrosa. Lo más importante es moverse regularmente, controlar el exceso de sal, mantener una alimentación variada, elevar las piernas cuando sea apropiado y prestar atención a cualquier cambio importante.
Y ante una pierna que se hincha de repente con dolor, calor o enrojecimiento, o cuando existe falta de aire o dolor en el pecho, la prioridad no es una receta casera: es recibir atención médica.